TY - JOUR 
TI - Producción de mezcladores y pitillos basados en almidón termoplástico mediante el proceso de extrusión
AU - Beltrán Osuna, Ángela Aurora
AU - Höwer Carreño, Jorge Enrique
AU - Bautista Jaime, Luis Carlos
AB - El almidón es un biopolímero, biodegradable, biocompostable y biobasado, excelente candidato para ser
usado como reemplazo de los materiales plásticos convencionales, de origen petroquímico. Sin embargo,
su producción a nivel industrial presenta varios retos tecnológicos, dado que se debe entender su
comportamiento químico para poder realizar una formulación con los demás ingredientes, que le permitan
plastificarse adecuadamente. Esto es, que las cadenas de almidón se desorganicen de la compacta
estructura en la que las organiza la naturaleza (ej. almidón de yuca en polvo), el cual si se calienta se degrada
y quema. Se debe agregar un solvente y/o plastificante para que las moléculas del almidón se solubilicen, y
poder así obtener una mezcla termoplástica. Una de las principales técnicas para el procesamiento de
polímeros es la extrusión, ya que es la más conocida, estudiada y económica, y ayudaría a acelerar el cambio
a materiales más sostenibles, ya que muchas compañías no utilizan biopolímeros en sus productos porque
deberían cambiar toda la maquinaria de la línea de producción si aplican otras nuevas técnicas asociadas
con los nuevos biopolímeros. Por ejemplo, una correcta plastificación del almidón se logra usualmente al
disolverlo y calentarlo en agua (ej. preparación de maizena), y dicha solución puede agregarse en un
recipiente (técnica de moldeo por solvente), pero requiriendo altos tiempos de secado (1-2 días). También
se puede aplicar la solución, a través de una boquilla, sobre una cinta que se mueve a una velocidad
constante en un túnel de calentamiento, buscando la producción y el secado continuo de una película de
almidón termoplástico (técnica de tape casting), pero esta técnica está en evaluación y aún no se usa en la
industria de polímeros en la actualidad. Así, el reto tecnológico de este proyecto consiste, en una primera
etapa, en encontrar una formulación apropiada para la plastificación correcta del TPS, pero utilizando una
máquina de extrusión; en cuyo caso se debe reducir al máximo la adición de agua (ya que ésta generaría
vapores indeseados en la máquina). Con base en dicha formulación, se busca producir mezcladores de
bebidas y pitillos a partir de la extrusión, determinando las bases del proceso productivo, al igual que
desarrollando una evaluación económica del proceso para conocer su viabilidad a nivel industrial. Este
proyecto se presenta bajo el grupo de investigación GEA de la ETITC, y su nueva línea de investigación en
biopolímeros, y busca ser un primer paso en el desarrollo de la línea de transformación de polímeros en la
escuela. Además, este proyecto pretende poder servir de apoyo, e igualmente retroalimentarse del
semillero Biopolymers, que se espera su apertura en el 2022-II. Y de igual forma, la expectativa de este
proyecto es aumentar la capacidad tecnológica y la formación de recurso humano en la escuela, a través de
la dirección de una tesis de pregrado en Ingeniería de Procesos Industriales; al igual que ofrecer a los
estudiantes opciones de desarrollo que puedan abarcar desde proyectos de aula y proyectos integradores,
hasta emprendimientos o proyectos de vida para nuestros profesionales.
DA - 2022
PB - Escuela Tecnológica Instituto Técnico Central
UR - https://repositorio.itc.edu.co/handle/20.500.14329/490
ER -